自身の経験談
私は新卒で大手の戦略コンサルティングファームに入社し、数年にわたり戦略立案や業務改善プロジェクトに携わってきました。クライアント企業の経営課題に向き合う日々は刺激的でしたが、次第に「自分の力でどこまでやれるか試してみたい」という思いが強くなり、思い切ってフリーランスのコンサルタントとして独立する決意をしました。しかし、独立を決めた当初は期待よりも不安の方が大きかったのを覚えています。会社員時代の安定した給与がなくなるプレッシャーや、看板となる会社の信用を離れて個人で仕事を取れるのかという心配、さらに一人でやっていく孤独感もあり、胸がドキドキしたのを今でも鮮明に思い出します。
独立時の不安： 最初の朝、通勤せず自宅のデスクに座ったとき、「今日から本当に自分一人なんだ」と実感しました。これまで会社の名刺一枚で信頼を得ていた部分もある中、今後は自分個人の実力で勝負しなければなりません。当然、毎月決まったお給料はなく、稼働した分だけが収入になります。「この先ちゃんと案件を獲得して食べていけるだろうか？」という漠然とした不安に襲われ、正直なところ独立直後は落ち着かなかったです。朝から営業活動をしようにも、どこから手を付ければいいのか分からず、前職の同僚に連絡してみたり、自分のスキルシートを作ってみたりと手探りの日々でした。
友人経由での案件獲得： 幸い、独立してすぐに前職時代の同僚や友人が私のフリーランス転向を聞きつけて声をかけてくれました。元同僚がベンチャー企業に転職しており、「業務プロセス改善のプロジェクトを手伝ってほしい」と相談を受けたのです。知り合い経由の話だったこともあり、詳細な契約交渉をするというよりは「とりあえず手伝ってみて」というスタートでしたが、これが記念すべきフリーランス初案件になりました。初めて自分の肩書に「フリーランスコンサルタント」と書いてクライアント先に入り、プロジェクトを進めたときは、とにかく必死でした。報酬は会社員時代の月給と大きく変わらない水準でしたが、自分で勝ち取った仕事で初めて収入を得たことが大きな自信につながりました。また、知り合いの紹介とはいえ「あなたにお願いしたい」と個人を信頼して依頼を受けたことが嬉しく、フリーランスとしてやっていく手応えを少し感じられた出来事でした。
エージェント活用による収入拡大： 最初の案件が無事に終わった後、「このままずっと知人のつてだけで案件を得るのは限界があるかもしれない」と感じ始めました。実際、そのプロジェクトが一段落すると次の当てが急になくなり、改めて案件探しに奔走することになります。そこで利用を考えたのがフリーランス専門のエージェントでした。コンサル業界に特化したフリーランスエージェントに登録すると、すぐに複数のプロジェクト案件を紹介してもらえました。中には大手企業の新規事業戦略立案プロジェクトや、官公庁向け業務BPR（Business Process Re-engineering）案件など、個人ではとても辿り着けなかったようなスケールの案件もありました。エージェント経由で参画したプロジェクトでは契約条件もしっかり整っていて、月々の報酬も独立当初に比べて大幅にアップ。結果的に、会社員時代より高い月収を得られるようになり、収入面の不安がぐっと減りました。また、エージェントの担当者が間に入ってクライアントとの日程調整や契約交渉を代行してくれたおかげで、私はプロジェクトの準備と遂行に専念できました。初めてエージェントを活用したとき、「もっと早く使ってみれば良かった！」と思ったほどです。そうして徐々に安定的に案件を受注できる基盤ができ始めると、独立当初に感じていた漠然とした不安は和らぎ、フリーランスコンサルタントとしての自信が少しずつ育まれていきました。
よくある不安
私のように戦略コンサルティングや業務BPOの分野でフリーランスとして活動していると、多くの人が共通して抱える不安がいくつかあります。フリーランスコンサルタント仲間と話していても、「やっぱり皆同じようなところで悩むんだな」と感じることがしばしばです。ここでは、フリーのコンサルタントが感じがちな代表的な不安を3つ取り上げてみましょう。
1. 収入の不安定さ
まず真っ先に挙がるのが収入の不安定さです。会社員であれば毎月決まった給料が振り込まれ、ボーナスも期待できますが、フリーランスになるとそうはいきません。案件が途切れれば翌月の収入はゼロになる可能性もありますし、計画していたプロジェクトが急に中止になれば収入予想も狂ってしまいます。「今月は運よく高単価の案件があったけれど、来月以降この水準を維持できるだろうか？」と将来の収入に常に不安がつきまといます。また、収入が読めないことから生活面での計画が立てにくく、「住宅ローンなど長期の支払いを抱えて大丈夫かな？」と社会的な信用面でも心配になる方も多いです。特に独立したての頃は実績が少なく、単発案件ばかりだと毎月の収入がガタガタと変動しやすいため、この不安はとても大きいでしょう。
2. 案件獲得の難しさ
次に案件獲得の難しさも大きな悩みです。フリーランスコンサルタントは自分自身が商品でもあり営業マンでもあります。会社の看板や営業チームに頼れない分、自らネットワーキングをしたり売り込みをかけたりして仕事を取ってこなければなりません。しかし「どこから営業して良いか分からない」「自分の強みをどうアピールすれば案件につながるのか見えない」という声はよく耳にします。特に駆け出しの頃はクライアントとのコネクションも多くはないため、提案を送り出してもなかなか返事がもらえなかったり、そもそも提案の機会すら得られなかったりすることがあります。また、せっかく案件の相談を受けても、日程が合わずお断りすると「次はもう声がかからないのでは」と不安になり、無理なスケジュールを引き受けてしまうケースも少なくありません。案件を安定して獲得できるようになるまでは「この先もずっと案件が途切れずあるだろうか？」という心配が常につきまとうものです。
3. スキルアップの方法
三つ目はスキルアップへの不安です。コンサルタントとして常に高いパフォーマンスを提供し続けるには、自分自身のスキルを磨き続けなければなりません。しかし、フリーランスになると研修制度や上司・先輩からの指導といった 組織的なサポート が一切なくなります。最新の業界トレンドや新しいフレームワークの習得も、全て自分から情報収集して学習する必要があります。「忙しい案件の合間に勉強時間を確保するのが難しい」「独学で限界を感じるが、気軽に相談できる上司やメンターがいない」といった悩みを抱えるフリーコンサルタントも多いでしょう。また、自分のスキルが時代遅れになっていないか常に不安を感じることもあります。特にITやDX関連の知識など変化の早い分野では、少し油断すると数年前のやり方が通用しなくなることもあり、「このままで今後もクライアントの期待に応えられるだろうか？」とスキル面の不安が頭をよぎることもあるのです。
以上のように、「収入」「案件」「スキルアップ」という3つのポイントは、フリーランスコンサルタントにとってよくある不安の種です。では、なぜこれらの不安が生じてしまうのでしょうか？次に、その原因を少し掘り下げてみます。
不安の原因分析
フリーランス特有の不安を感じる背景には、会社員として働いていたときとの環境の違いや、フリーランスという働き方の構造的な特徴が大きく関係しています。それぞれの不安について、主な原因を分析してみましょう。
1. 収入が不安定になりがちな理由： フリーランスの収入が安定しにくい一番の理由は、案件ベースの収入モデルにあります。会社員であればプロジェクトの有無にかかわらず固定給が支払われますが、フリーランスは稼働した案件の報酬が直接収入になります。そのため、案件が途切れればゼロ、忙しく働けば働くほど収入が増えるという波のある収入構造です。特に独立直後はクライアントとの取引実績もなく、信用もこれから築く段階なので、高額な案件や長期の契約を得にくく、短期単発の仕事に頼りがちです。結果として「忙しい月と暇な月で収入に大きな差が出る」状態になりやすいのです。また、日本ではフリーランスに対する社会的信用がまだ十分とは言えず、金融機関から見ると収入の不安定な個人事業主という扱いになるため、ローン審査が厳しくなったりクレジットカードの与信枠が小さくなったりするケースもあります。こうした要因が重なり、フリーランスコンサルタントは収入面で常に「次もちゃんと稼げるだろうか」という不安を抱えやすいのです。
2. 案件獲得が難しい理由： 案件獲得のハードルが上がるのは、フリーランスという働き方が個人対企業の直接取引になる場合が多いためです。大手コンサルファームに所属していれば、看板の信用力や営業専門の部隊、既存の顧客基盤があります。しかし独立すると、これらの後ろ盾なしにゼロから営業活動を始めなければなりません。特に戦略系や業務改善系のコンサルティングはプロジェクト単価も高額になる分、企業側も「この人に任せて大丈夫か？」と慎重になりますので、実績や信頼関係のない個人にいきなり声がかかることは稀です。加えて、フリーランスは自分で案件を探して提案し、契約交渉からスケジュール調整まで全て行う必要があります。つまり営業力と交渉力、そしてマーケットで自分を見つけてもらうための発信力が求められます。これらは会社員時代には意識してこなかったスキルかもしれません。また一人で営業しているとアプローチできる企業数や情報収集にも限界があり、どうしても案件獲得の母数自体が少なくなりがちです。こうした事情から、フリーランスコンサルタントは案件を安定確保するまでに時間がかかり、その過程で「営業がうまくいかなかったらどうしよう」という不安を感じてしまうのです。
3. スキルアップが難しい理由： スキルアップに不安を感じる背景には、フリーランスの自己責任で成長し続けなければならない環境があります。会社員であれば定期的な研修や上司からのフィードバックがあったり、新しいプロジェクトにアサインされる中で自然とスキルが伸びていく面もあります。しかしフリーランスは現場で即戦力として成果を出すことが求められるため、「学びながら仕事をする余裕」は限られがちです。プロジェクト中は目の前の業務に集中するあまり、自分の成長のための勉強がおろそかになることもあります。さらに、相談相手の不在も原因の一つです。迷ったときに気軽に相談できる同僚や先輩がいないため、自分のスキルに対する客観的な評価が得られにくく、「自分のやり方で本当に良いのだろうか？」と不安を感じても答えを見つけるのに時間がかかります。技術の移り変わりが激しい領域では、個人で最新情報を追うのにも限界があり、知らないうちにニーズからずれてしまうリスクもあります。このように、フリーランスは意識的に学ぶ場を作らないと成長が止まりやすいため、スキル面で取り残される不安を抱えやすいのです。
解決策
ここまで見てきた不安要素ですが、決して対処できないものではありません。私自身の経験や周囲のフリーランス仲間の工夫から、これらの不安を和らげ乗り越えるための具体的な解決策をいくつかご紹介します。ポイントは、一人で抱え込まずに外部の力もうまく借りることと、フリーランスならではの強みを活かすことです。
エージェントを活用して案件と収入の安定化
まず フリーランスエージェントの活用 は、収入と案件確保の不安を同時に解消する強力な手段です。実際、私も独立後にエージェントを利用してから劇的に状況が好転しました。フリーランスコンサルタント向けのエージェントに登録すると、自分のスキルや経験にマッチしたプロジェクト案件を定期的に紹介してもらえます。エージェント経由なら非公開求人や大企業の大型案件など、個人ではなかなかアクセスできない案件に参画できるチャンスも広がります。結果として、常に複数の案件候補が手元にある状態を作りやすくなり、「次の案件が見つからないかも…」というプレッシャーが軽減されます。
また、エージェントは営業代行の役割も果たしてくれます。案件ごとに報酬単価の交渉や契約手続き、日程調整などはエージェントの担当者が間に立って行ってくれるため、自分で一から営業するより格段に効率的です。特にフリーランス駆け出しの頃は、自身の市場価値が分からずに適正単価を提示できなかったり、契約書の細かい条項まで気が回らなかったりしますが、エージェントがいればそうした面もプロの視点でサポートしてくれるので安心感があります。例えば私の場合も、初めてエージェント経由で契約した際に「この経験とスキルなら月額○○万円が相場です」といったアドバイスをもらい、自分では考えていなかった高めの単価で契約がまとまったことがありました。結果的に収入アップにつながり、とても心強く感じたのを覚えています。
さらに、エージェントとの定期的な面談ややり取りはキャリア相談の機会にもなります。「どんな案件に参画してどんな実績を積めば次のステップに繋がるか」「市場では今どんなスキルが求められているか」など、フリーランスとして一人では得にくい情報や客観的なアドバイスをもらえるのも大きなメリットです。エージェントは多くのコンサルタントの事例を知っているプロですから、自分の強み・弱みを客観的に分析して今後の方向性を一緒に考えてくれる存在でもあります。案件紹介だけでなくキャリアパートナーとしてエージェントを活用すれば、孤独になりがちなフリーランス生活に心強い味方ができるでしょう。
エージェント活用のポイント: いくつかポイントを挙げると、まず複数のエージェントに登録しておくと紹介案件の幅が広がります。エージェントごとに得意な業界や案件規模が違うため、戦略系に強いエージェントと業務改善系に強いエージェントなど、2〜3社程度併用して情報収集すると効率的です。また、エージェントには自分の経歴やスキルセット、希望条件を丁寧に伝えておきましょう。そうすることでマッチ度の高い案件を優先的に紹介してもらいやすくなります。案件に応募する際も、エージェントが事前にクライアント企業へ推薦してくれたり、面談日程の調整や契約交渉を代行してくれるので、スムーズに進むことが多いです。エージェントを上手に使えば、「常に複数案件を走らせて高稼働率を維持する」という理想的な働き方も実現しやすくなり、収入の安定につながります。
人脈構築とコミュニティ参加で仕事と情報を得る
次に、人脈（ネットワーク）を広げることも不安解消には欠かせません。フリーランスにとって人との繋がりは財産です。私自身、独立直後の最初の案件は前職の同僚からの紹介でしたし、その後も昔のプロジェクト仲間や取引先だった方から「こんな案件あるけど興味ない？」と声をかけていただいたことが何度もあります。業界内での評判が広がれば、「○○の分野ならあの人に相談してみよう」と指名でお声がかかるようにもなりますから、良質な仕事を通じて信頼を積み上げることが中長期的には営業につながっていきます。
人脈を広げるには地道な活動が必要ですが、いくつか方法があります。まずは過去の同僚やクライアントとの関係を大切に維持することです。プロジェクト終了後も定期的に近況報告をしたり、年賀状やSNSでの繋がりを保っておくと、「そういえば今困ってる課題があるけど相談してみようかな」という時に思い出してもらいやすくなります。また、業界の勉強会やセミナー、カンファレンスなどに積極的に参加して新しい出会いを増やすのも有効です。戦略コンサルや業務改革系のフリーランスが集まるコミュニティやオンラインサロンも近年は存在しています。そういった場では案件情報の交換が行われることもありますし、フリーで活躍する同志から刺激をもらってモチベーションアップにもつながります。
人脈作りはすぐに結果が出るものではありませんが、横の繋がりから思わぬビジネスチャンスが生まれるのも事実です。実際、「以前一緒に仕事したフリーランス仲間が今度はクライアント先の担当者になっていて声をかけてもらった」ということもありました。また、人脈は案件獲得だけでなく情報収集やスキルアップ面での助けにもなります。お互いフリーランス同士で困り事を相談し合ったり、得意分野の知見を共有し合うことで、自分一人では解決できなかった問題に対応できるようになることもあります。孤独になりがちなフリーランスだからこそ、意識して人との繋がりを作り、広げていくことで不安を和らげることができるでしょう。
学習の仕組み化と自己研鑽の継続
三つ目の解決策は、スキルアップを習慣化する仕組みを作ることです。フリーランスは意識的にやらないと日々の業務に追われて勉強がおろそかになりがちです。だからこそ 「学びの時間」をルーティンに組み込む ことを強くおすすめします。例えば私は、平日の朝早起きして1時間業界ニュースや専門書を読む時間を確保したり、プロジェクトが落ち着いた合間にオンライン講座を受講するようにスケジュールを組んでいます。時間を決めて習慣化してしまえば、「忙しくて勉強できなかった」という事態を防ぎやすくなります。
また、自分一人で黙々と勉強するだけでなく、アウトプットの場を設けると効果的です。ブログやnoteに業界動向の分析記事を書いてみたり、知り合い向けに勉強会を開催してプレゼンテーションをすることで、知識が定着すると同時に自分の専門性を周囲にアピールすることにもつながります。私もフリーランス仲間数名と月一回の勉強会サイクルを作り、各自が最近学んだことを共有し合う取り組みを続けていますが、他の人の視点を知れたり質問をもらったりすることで理解が深まり、大変刺激になっています。
さらに、目標設定もスキルアップには有効です。「○○の資格を半年以内に取得する」「新しい○○スキルを身につけて次の提案に活かす」といった具体的な目標を立てると、モチベーション維持と学習計画の指針になります。フリーランスだと評価してくれる上司もいなければ昇進試験もありませんが、自分なりの目標を設定して達成していくことで着実に成長を実感できます。達成した暁には自分へのご褒美を用意するのも良いでしょう。
最後に、業界の最新動向に触れ続けることも欠かせません。戦略コンサルタントであれば経営やテクノロジーのトレンド、業務BPOであれば新しい業務改善手法やツールの情報など、常にアンテナを張ってキャッチアップしましょう。RSSフィードや業界専門誌、関連する書籍を定期購読するなど情報収集の仕組みも作っておくと安心です。知らないうちに取り残される不安は「常に学び続けている」という自負によって和らぎます。日々少しずつでも自己研鑽を積み重ね、「昨日の自分より一歩成長する」ことを続ければ、スキル面の不安は次第に小さくなっていくでしょう。
その他の工夫：リスク管理とマインドセット
解決策としてもう一つ触れておきたいのは、リスク管理とマインドセット（心構え）の部分です。まず収入の不安に対しては、フリーランスとしてある程度の収入変動は避けられないものと割り切りつつ、生活防衛資金を蓄えておくことも大切です。例えば急な案件キャンセルや体調不良で仕事ができない月があっても困らないよう、数ヶ月分の生活費はいつでも確保できるように貯蓄しておくと精神的な余裕が生まれます。また、収入源を一つに依存しすぎないのもポイントです。メインのコンサル案件以外にも、余裕があるときにビジネス記事の執筆やセミナー講師など副収入を得るような活動をしておくと、万一本業案件が減った場合のクッションになります。複数の収入チャネルを持つことで、ひとつひとつの収入変動に過敏にならずに済み、結果的に挑戦の幅も広がります。
そして何より、前向きなマインドセットを維持することがフリーランス成功の秘訣です。不安は完全になくすことは難しいですが、見方を変えれば「自分を成長させる原動力」でもあります。不安を感じるからこそ準備を怠らず努力し続けることができる、と捉えてみてください。実績が増えてくれば不安は減っていきますし、何より「自分で切り拓いている」という手応えが自信につながっていきます。ピンチのときほど「これは成長のチャンスだ」と前向きに考えるクセをつけると、不安に押しつぶされず行動を続けられます。
前向きなメッセージ：フリーランスの自由と可能性を楽しもう
フリーランスコンサルタントとして働く上で、不安に感じることや大変なことも確かにあります。私自身も独立当初はいくつもの壁にぶつかりましたし、今でも次の案件の見通しが立たない時などは不安がゼロになることはありません。でも、その不安を乗り越えて得られる充実感や自由は何ものにも代えがたいと感じています。
フリーランスだからこそ、自分の興味のある業界やプロジェクトを選んでチャレンジすることができます。たとえば戦略系の案件で経営陣と直接議論したり、業務改革案件で現場の声を聞きながら改善策を実行したりと、関われる仕事の幅は会社員時代より広がりました。自分で案件を選べる分、「このプロジェクトはぜひ貢献したい！」と思える仕事に出会えたときの喜びは格別です。また、働く時間や場所の自由度が高いのもフリーランスの魅力です。私はプロジェクトの合間に平日に休みを取ってリフレッシュしたり、好きなカフェや自宅で仕事をしたりと、自分なりのワークライフバランスを実現できています。
収入面でも、努力次第で高収入を目指せる可能性があります。実績と信頼を積んでクライアントから「ぜひ長期で関わってほしい」と言われるようになれば、高単価かつ継続的な契約が得られ、会社員時代には考えられなかった収入を得る人も実際にいます。自分の工夫と頑張りがダイレクトに成果に繋がるのはフリーランスの醍醐味でしょう。もちろん高収入だけが成功ではありませんが、自分で安定を作り出しつつ収入アップも狙えるというのは、大きなやりがいになります。
スキル面でも、様々な企業やプロジェクトを経験することで成長のチャンスがたくさん得られます。毎回異なる課題に取り組む中で、新しい知識や手法を学び、自分の引き出しが増えていくのを実感できます。あるプロジェクトで身につけた知見が、次の案件で強みになることもしばしばです。フリーランスであるがゆえに業界の垣根を越えた挑戦もしやすく、「いつの間にか自分のスキルセットが会社員時代より幅広く深くなっていた」なんてこともあります。そうやって自分の市場価値が高まれば、さらに好循環で良い案件に恵まれるようになるでしょう。
不安と上手に付き合い、自由を謳歌する。 これがフリーランスコンサルタントの醍醐味です。不安があるからこそ慎重に準備し、成長し続けることで、やがて不安よりも「この仕事が楽しい」「もっと色々なプロジェクトに挑戦したい」というポジティブな気持ちが勝る瞬間がきます。もし今、不安や迷いを感じていたとしても、大丈夫。ここまで築いてきたあなたの経験とスキルは必ず誰かの役に立ち、求められる場があります。焦らずに一歩ずつ実績を積み重ねていけば、自信も後からついてきます。
最後に、フリーランスコンサルタントという働き方を選んだ自分自身をぜひ誇りに思ってください。自分の力でキャリアを切り拓いていく姿勢そのものが素晴らしい挑戦です。不安に感じる気持ちも含めてそれは前進している証拠ですから、悲観しすぎず前向きに捉えていきましょう。適切なサポートやツールを活用しながら試行錯誤を続ければ、きっとフリーランスならではの自由と可能性を心から楽しめる日が来るはずです。あなたのフリーランスコンサルタントとしてのキャリアが実り多いものとなるよう、心から応援しています！
